Ein eBook für Blinde – was kurios klingt, kann Blinden den Zugang zur gesamten Weltliteratur eröffnen, da nur wenige Bücher in Blindenschrift veröffentlicht werden. Blinde könnten mit dem *β-Book* auf den gesamten eBook-Markt zugreifen. Außerdem würde ein solches „eBook für Blinde“ ein großes wirtschaftliches Potenzial besitzen, da der Elektronikmarkt für Blinde noch so gut wie überhaupt nicht erschlossen ist.

Die Blindenschrift, genannt „Brailleschrift“, besteht aus sechs tastbaren Punkten, die wie auf der Sechserseite eines Spielwürfels angeordnet sind. Je nachdem, welche Punkte ertastbar sind, ergeben sie unterschiedliche Buchstaben.

Das „β-Book“ besteht aus zwei Teilen, einer „Steuerungskonsole“ und einem „Kopf“. Der radiergummigroße „Kopf“ wird um den Zeigefinger geschnallt, auf ihm wird die Brailleschrift Buchstabe für Buchstabe mithilfe von Elektromagneten dargestellt. Seine feine Mechanik kommt aus dem 3D-Drucker. In der mit einem Kabel mit dem „Kopf“ verbundenen Steuerungskonsole sitzen der Akku und die Steuerungsplatine, auf der die eBooks gespeichert sind. Außerdem steuert die Steuerungsplatine die im „Kopf“ sitzenden Elektromagneten.

Luca Eichler, Klassenkamerad von Laurenz, ist 16 Jahre alt. Als leidenschaftlicher Hobbyprogrammierer wurde er von Laurenz eingeladen, dem Projekt *β-Book* die Software beizusteuern und Tipps zur Wahl der Plattform und Hardware-Kompatibilität zu geben. Die Plattform Arduino war ihm schon wohl bekannt, und da er sich mit der Programmierung in Java vertraut fühlte, schlug er Laurenz diese Plattform vor.

Laurenz Birnbaum ist ein 15-jähriger Realgymnasialschüler aus Innsbruck. Als Gruppenleiter kam ihm die Idee des *β Books*. Da er ein leidenschaftlicher Bastler und Tüftler ist, arbeitete er einen grundlegenden Plan des Projekts aus, woraus später der jetzige Prototyp entstand. Der hardwareseitige Unterbau wurde von ihm ausgetüftelt, und auch Design und Konzept der Druckköpfe stammen von ihm.